Inseguendo gli antichi romani sulla strada verso le Gallie: itinerario insolito ad Aosta con archeologo

Partenza alle ore 8.30 da Bologna, Autostazione – Pensilina n. 25 e alle ore 8.45 dalla Certosa di Bologna (fermata TPER su viale M. K. Gandhi, altezza Largo Vittime dei Lager Nazisti, sul lato opposto rispetto al parcheggio) con pullman GT riservato al gruppo in direzione Val di Susa.

La prima tappa, dopo il pranzo libero in corso di trasferimento, sarà in un punto di confine particolarmente significativo: l’ingresso in valle lungo la strada delle Gallie. Qui ci fermeremo a Pont Saint Martin per visitare uno dei più grandi ponti ad arcata unica completamente costruito a secco che si siano conservati (vanta ben 37 m. di luce). Costruito dai romani nel I secolo a.C. rappresenta un’ottima base per iniziare il nostro percorso archeologico della vallata. A seguire passeggiata dal centro storico del borgo di Donnas, sviluppato sul tracciato dell’antica strada delle Gallie. Conserva ancora oggi un’atmosfera d’epoca con edifici del XV-XVI secolo. Il nostro itinerario ci porterà a visitare un tratto originale di strada romana a Donnas scavata nella roccia per 221 metri nel I secolo a.C. Lungo la via per Aosta, faremo un ultima tappa alla Chiesa parrocchiale di Saint Vincent, collocata su una possibile mansio sulla via delle Gallie.

Al termine della visita, trasferimento in pullman ad Aosta, check-in e sistemazione in hotel. Pernottamento e cena.

Prima colazione in hotel, incontro con la guida e inizio del nostro itinerario alla scoperta del patrimonio archeologico della città. Nella mattinata ci dedicheremo alla scoperta del MEGAMuseo – Museo archeologico contemporaneo di Aosta che abbraccia 6000 anni di storia: un’evoluzione storica ininterrotta dal Neolitico finale attraversa le età del Rame, del Bronzo, del Ferro, romana e tardoantica sino al Medioevo e all’epoca moderna, in un lasso di tempo che dal 4200 a.C. giunge al XXI secolo. Con oltre 12mila mq di esposizione, questo nuovo centro all’avanguardia permette un’immersione piena nella storia del quartiere di Saint-Martin-de-Corléans. Qui è ospitato anche il sito archeologico coperto più grande d’Europa: un’immensa area megalitica rinvenuta nell’estate del 1969 durante lavori edilizi. Configurata dapprima come un santuario all’aperto destinato al culto dei viventi, l’area assume solo negli ultimi secoli del III millennio funzioni funerarie, divenendo una necropoli privilegiata, con tombe monumentali di varia tipologia megalitica. Il percorso espositivo, offre una esposizione temporale dai giorni nostri sino all’ultimo periodo del Neolitico e si scende a circa 6 metri sotto il livello attuale, per “immergersi” in un ambiente grandioso di reperti archeologici, con dolmen, stele abbattute, piattaforme, tracce di arature… il tutto reso ancora più suggestivo da una studiata illuminazione che muta gradatamente con riferimento alle diverse ore del giorno.

Dopo il pranzo, ci sposteremo in pullman a Pont d’Aël, dove in prossimità del villaggio sorge un ponte-acquedotto di età romana. Nella parte superiore infatti si trovava un condotto per il passaggi d’acqua, mentre al di sotto era presente un camminamento inferiore per il transito di uomini e animali che potevano superare il torrente Grand-Eyvia. Una grandiosa opera in muratura e blocchi di pietra da taglio, alta circa 56 metri e lunga più di 50. La datazione di questa impressionante opera è al 3 a.C. grazie alla presenza di una iscrizione che ne ricorda il proprietario e finanziatore, Caius Avilius Caimus da Padova (Patavium). Ci immergeremo poi nella natura del territorio ai piedi del Gran Paradiso raggiungendo Cogne nel pomeriggio e terminando qui le nostre visite alla scoperta di un incantevole borgo fra i monti.

Al termine della visita, rientreremo in pullman in hotel a Aosta.  Pernottamento e cena.

Dopo la colazione in hotel, l’intera giornata sarà dedicata alla scoperta della città di Aosta romana e medievale, attraverso le sue molteplici testimonianze archeologiche.  Fondata dai Romani nel 25 a.C. per volere dell’Imperatore Augusto con il nome di Augusta Praetoria Salassorum in celebrazione della sconfitta dei Salassi (popolazione locale di origine celto-ligure), diventò in breve tempo un importante centro strategico e militare tra le Alpi e la Gallia. Questa sua ricchezza le valse il titolo di “Roma delle Alpi”, una vera e propria gemma incastonata nella valle fra i colli del Piccolo e del Gran San Bernardo, gravitando poi in epoca moderna nell’orbita dei Savoia.

Cominceremo le nostre visite dal MAR – il Museo Archeologico Regionale, rinnovato nel 2010 e punto di riferimento per l’archeologia romana, permettendo permette un’immersione nella vita dell’antica Aosta romana. Un coinvolgente viaggio nel tempo che terminerà con le testimonianze dell’epoca cristiana medievale. Proseguiremo poi le nostre visite alla scoperta dell’impianto antico della città, dalla Porta Praetoria e Porta di Bramafam, alle mura antiche e l’Arco d’Augusto, per poi concentrarci centro amministrativo del foro romano, arricchito da uno splendido Criptoportico*. Avremo poi modo di conoscere anche la storia paleocristiana della città, con i livelli conservati sotto la Cattedrale di Aosta e la Chiesa di San Lorenzo. Qui gli scavi archeologici hanno riportato alla luce la basilica cruciforme paleocristiana, indicata come Concilium Sanctorum, Assemblea dei Santi, perché eretta sulle tombe dei primi martiri, sepolti nell’area cimiteriale romana, sorta a sua volta su un insediamento funerario protostorico. All’interno sono visibili parti delle strutture liturgiche, la piattaforma reliquiaria con i sepolcri dei tre vescovi vissuti tra il V e il VI sec. (Grato, Agnello, Gallo) ed altri vani tombali databili tra V e VIII sec. Infine la chiesa di Sant’Orso, con il chiostro, vero e proprio gioiello del complesso monumentale. Il primitivo impianto romanico risale quasi certamente al 1132 e fu opera di maestranze provenzali o lombarde. I capitelli, scolpiti in marmo ma rivestiti già in tempi antichi di vernice scura, completano colonne semplici e binate dalle forme diverse e raffigurano mirabilmente scene simboliche del Nuovo e Vecchio Testamento, della vita di Sant’Orso, personaggi e animali fantastici o contengono elementi decorativi diversi. Sono considerati fra le più alte espressioni della scultura romanica religiosa. Pranzo libero in corso di visite.

Al termine delle visite, rientro  in hotel a Aosta. Pernottamento e cena.

*Avvisiamo che attualmente il Teatro romano di Aosta è oggetto di lavori di ristrutturazione. Nel caso fosse possibile, verrà incluso all’interno dell’itinerario di visite.

Dopo la colazione e il check-out dall’hotel, partenza in pullman per raggiungere il Forte di Bard, maestoso complesso fortificato sabaudo del XIX secolo, arroccato su una rocca in Valle d’Aosta che domina il borgo medievale sottostante. Già presente nel VI secolo, la fortezza passò definitivamente ai Savoia nel 1242, venne poi distrutto da Napoleone nel maggio del 1800, quando 40.000 soldati francesi furono bloccati per due settimane da una guarnigione di soli 400 austriaci. Carlo Felice di Savoia fece riedificare il forte tra il 1830 e il 1838, trasformandolo nella potente struttura di sbarramento a tre livelli (Ferdinando, Vittorio, Carlo Alberto) che si vede oggi. Rimasto pressoché intatto dal momento della sua costruzione, rappresenta uno dei migliori esempi di fortezza di sbarramento di primo Ottocento. Oggi è un polo culturale all’avanguardia che ospita musei interattivi (come lo splendido Museo delle Alpi e il Museo delle Fortificazioni e delle Frontiere), le prigioni storiche (che raccontano la storia della fortezza e l’assedio napoleonico) e panorami spettacolari sulla valle.

Al termine della visita pranzo presso il borgo medievale. Nel primo pomeriggio partenza per il rientro a Bologna. L’arrivo a Bologna è previsto intorno alle ore 20.00 presso la Certosa e intorno alle ore 20.30 in Autostazione, Pensilina 25.