Un intreccio di culture secolari e antiche civiltà: alla scoperta della Macedonia del Nord con Max Martelli – 2° edizione

Ritrovo al mattino con il tour leader all’Aeroporto Marconi di Bologna, pratiche di check-in aereo e imbarco sul volo per Tirana*. All’arrivo, incontro con la guida locale e partenza verso il confine con la Macedonia.

Pranzo e visita del Monastero di Sv. Jovan Bigorski. Nel paesaggio occidentale della Macedonia del Nord, sorge il Monastero di San Giovanni Bigorski, dedicato a San Giovanni Battista. Questo luogo di fede, eretto nel 1020 dal religioso bulgaro Giovanni di Debar, ha subito distruzioni e restauri nel corso dei secoli. Dopo la caduta in rovina ad opera degli Ottomani nel XVI secolo, il monastero fu riedificato nel 1743 dal monaco Ilarion e successivamente allargato dall’archimandrita Arsenio tra il 1812 e il 1825.  All’interno del monastero si può ammirare una preziosa iconostasi intagliata nel legno ed anche le reliquie sacre come quelle di San Giovanni Battista, Clemente di Ocrida e un frammento della Santa Croce, oltre a un’icona del 1020 rinomata per i suoi poteri guaritivi.

Dopo la visita al monastero, proseguimento in pullman verso Tetovo dove si visiterà la moschea Šarena (dipinta): edificata originariamente nel 1438 e successivamente ricostruita nel 1833 da Abdurrahman Pasha, questa struttura si distingue per il suo stile unico. A differenza delle tipiche moschee ottomane, la Šarena non vanta una cupola esterna distintiva ma colpisce per le sue decorazioni murali vivaci, realizzate con oltre 30.000 uova per preparare vernici e smalti. Il finanziamento di questo edificio fu un’impresa insolita per l’epoca, portato avanti da due sorelle del luogo, Hurshida e Mensure, le quali riposano ora in un türbe ottagonale nel cortile della moschea. Tra le pitture che adornano le pareti, spicca l’illustrazione della Mecca, rara rappresentazione del santuario del profeta Maometto nel sud-est europeo.

Proseguimento oltre verso la città capitale Skopje. All’arrivo, check in e cena in Hotel.

*L’orario di partenza del volo è soggetto a riconferma e segnaliamo che può variare fino a 24h prima a discrezione della compagnia aerea.

Legenda per i pasti: Co = colazione / Pr = pranzo / Ce = cena / – = pasto libero

Dopo la prima colazione in hotel, partiremo per raggiungere in pullman la chiesa di San Pantaleone (Agiou Panteleimonos) costruita a Gorno Nerezi sulle pendici del monte Vodno. Fondata nel 1164 da Alexios Angelos, figlio di Constantine Angelos, è un esempio straordinario dell’arte bizantina del XII secolo. I suoi affreschi, che narrano episodi della Passione di Cristo e storie di santi, sono considerati tra le più alte espressioni della pittura monumentale medievale bizantina. L’architettura della chiesa, con la sua struttura a croce inscritta e le tre absidi, cattura l’essenza dello stile bizantino. Il dramma e la purezza espressiva degli affreschi anticipano l’espressività del Rinascimento, sfidando le convinzioni del tempo su arte e spiritualità.

Dopo le visite a Nerenzi, ritorno a Skopje per scoprire la città e il suo bazar ottomano, pranzo in corso di visite. Il vecchio ponte di pietra sul fiume Vardar collega la città vecchia ottomana Stara Charshija, coi suoi vicoli e decorazioni in ceramica multicolore, e le mura della fortezza con la parte nuova della città. Di particolare interesse è la nuova Piazza Macedonia con la sua enorme statua dorata di Alessandro Magno, circondato da personaggi storici, eroi nazionali e importanti personalità che hanno segnato la storia della nazione. Visiteremo poi il Museo Archeologico, che raccoglie il patrimonio archeologico e culturale del paese in una nuova esposizione di 600mq. Allestito in un palazzo storico del 1924, raccoglie i reperti provenienti dai maggiori siti archeologici del territorio, narrando la storia delle diverse popolazioni locali, dai Peoni e Illiri ai Macedoni.

Dopo le visite, tempo libero e cena in ristorante tipico. Pernottamento a Skopje.

Dopo la colazione in hotel, partenza verso la chiesa ortodossa di San Giorgio nel villaggio di Staro Nagorichane vicino alla città di Kumanovo. Edificata grazie al mecenatismo del re serbo Stefan Uroš II Milutin, questa chiesa rappresenta un capolavoro dell’architettura del XIV secolo, custodendo al suo interno affreschi e opere d’arte che testimoniano la ricchezza spirituale e culturale del periodo. Caratterizzata da una struttura a croce greca con un’ampia cupola principale e quattro minori agli angoli, l’edificio è un esempio lampante dello stile Serbo-Bizantino. Fu proprio Milutin a volerla come simbolo della sua devozione e del suo potere, celebrato anche attraverso un ritratto dove si mostra in atto di donare la chiesa al suo santo patrono. Oltre all’architettura, ciò che affascina sono gli affreschi interni, che raccontano storie della cristianità e valorizzano figure storiche di grande rilievo, immergendo il visitatore in un’atmosfera di profonda spiritualità. Un luogo dove storia e fede si intrecciano indissolubilmente.

Dopo la visita alla chiesa di San Giorgio e il pranzo nelle vicinanze, partenza verso il Canyon di Matka, un posto dove natura, storia e avventura si incontrano nei pressi del più antico lago artificiale del paese. Fra gli amanti della natura sotterranea è rinomata la grotta di Vrelo, in parte ancora non mappata, con le sue formazioni di stalattiti che ricordano pigne giganti e due laghi interni. Avremo modo di conoscere la zona attraversando in barca il canyon, che nella sua interezza copre circa 5.000 ettari, con vedute mozzafiato ma anche un tuffo nella storia.

Al termine delle visite, ritorno a Skopje. Cena e pernottamento a Skopje.

Dopo la colazione, partenza verso la città antica di Stobi. Menzionata per la prima volta da Livio come vetus urbs, città antica, durante il racconto della sconfitta dei Dardani da parte di Filippo V nel 197 a.C. La città era posta sulla via principale tra nord e sud, la via Axia, principale mercato del sale nella regione. Ancora da Livio sappiamo che sotto Ottaviano Augusto diventò opidum civium Romanorum, ovvero sede dei militari romani. Successivamente fu elevata a Municipium, rango alto per un città coloniale, tanto da battere moneta propria tra II e III secolo d.C. Un gioiello che comprende tra le altre cose un teatro romano ancora intatto costruito tra il I e il II secolo d.C. e una basilica con battistero del IV secolo d.C. voluta dal vescovo Budius, uno dei religiosi che partecipò al Concilio di Nicea del 325 d.C. La città conferma la sua importanza in epoca cristiana diventando sede di un episcopato, in cui viene costruita una imponente basilica con battistero e preziosi pavimenti mosaicati. Nel VI secolo venne abbandonata probabilmente a causa delle incursioni barbariche, mantenendo così intatta la sua struttura urbanistica.

Dopo la visita proseguiremo verso il Parco archeologico di Heraklea Lynkestis, prevedendo il pranzo in corso di visite. Heraclea fu fondata da Filippo II di Macedonia verso la metà del IV secolo a.C. La città fu nominata così in onore dell’eroe greco Heracles. L’epiteto Lynkestis è riferito invece alla regione e significa “la terra della lince”. Fu una città importante dal punto di vista strategico nel periodo ellenistico, trovandosi al limitare del confine fra Macedonia ed Epiro a ovest e del mondo non-greco verso nord, fino alla metà del II secolo a.C., quando i Romani conquistarono la Macedonia. La posizione strategica viene mantenuta nel passaggio della principale strada romana, la Via Egnatia.

Infine ci sposteremo alla vicina citta di Bitola, la seconda città per grandezza nella Repubblica di Macedonia. La Bitola odierna è considerata insediamento urbano dal secolo XI. Nel periodo del Medioevo, Bitola fu una città fortificata con chiese e monasteri, il sede episcopale, il centro della Chiesa. Nel secolo XVIII declinò funzionalmente. Nel secolo XIX, la città rinnovò le funzioni, si espanse, nota come “la città dei consoli” per la presenza di molti consoli stranieri fino a 1912.

Dopo le visite, check in hotel a Bitola. Cena e pernottamento.

Dopo la colazione in hotel, proseguimento verso il villaggio di Kurbinovo, un piccolo villaggio nella municipalità di Resen, nel nord della Macedonia, noto soprattutto per la sua gemma storica: il Monastero di San Giorgio. La chiesa fu decorata quando l’impero bizantino governava il territorio, dopo il regno dello zar Samuele, il primo imperatore slavo-bulgaro-macedone e fondatore del Primo Impero Bulgaro. Si tratta di una chiesa molto semplice per forma e dimensioni, ma molto importante dal punto di vista spirituale e culturale, con affreschi dipinti nel 1191 che attraggono storici dell’arte e visitatori da tutto il mondo. Realizzati da maestri dell’epoca, rappresentano una testimonianza visiva preziosa della cultura e del passato.

Dopo la visita di Kurbinovo proseguimento tramite la regione dei Laghi di Prespa e di Ocrida, un parco naturale condiviso tra la Grecia, Albania e Macedonia. Le caratteristiche principali della regione sono i due laghi, che danno anche il nome alla regione: Macro Prespa e Micro Prespa , che lambiscono le rive dei tre paesi e li collegano simbolicamente. Una delle montagne, la Montagna di Galicica, proclamata parco nazionale nel 1958 per l’abbondanza e la ricchezza della fauna e flora locale. Pranzo in corso di visite.

Scendendo dalla montagna di Galicica verso il lago di Ocrida si raggiungeranno le sorgenti del fiume Drin Nero a Sveti Naum con un breve giro in barca, per poi procedere a piedi alla volta del monastero di Sveti Naum. Verso la fine della sua vita San Naum di Ocrida, costruì il monastero di S. Arcangelo dove fu sepolto nel 910. La chiesa che esiste oggi è stata costruita nel XVI secolo . Gli affreschi sono stati dipinti nel 1806 dall’artista Terpo, figlio del Maestro Costantino da Korca in Albania. Particolarmente impressionanti sono le scene della vita e dei miracoli di San Naum di Ocrida. L’iconostasi della chiesa fu scolpito nel 1711 , mentre Costantino Shpataraku ha lavorato l’iconostasi e dipinto e le icone.

Dopo la visita, proseguimento per Ocrida. All’arrivo check in albergo e tempo libero prima della cena.

Dopo la colazione in hotel, visita del centro storico di Ocrida e delle chiese più importanti come la chiesa di st. Maria Peribleptos e la cattedrale di Santa Sofia. La città sorge su un punto sublime affacciato al lago. L’unicità del lago di Ocrida e l’architettura storica ha valso al centro della città il riconoscimento da parte dell’UNESCO.

La città come la conosciamo oggi è stato costruito per lo più tra il VII e il XIX secolo. Durante il periodo bizantino, Ocrida è stato il sito della prima università slava gestito da San Clemente e San Naum, alla fine del IX secolo. All’inizio del XI secolo, Ocrida divenne per breve tempo la capitale del più grande sovrano medievale di Macedonia, Samuel. Oggi, uno dei musei della città ha una collezione di più di 800 icone bizantine e post-bizantine, la maggior parte delle quali sono stati eseguite tra il XI e XIV secolo. Pranzo in corso di visite. Dopo pranzo proseguimento delle visite con la zona archeologica la casa Museo Robevski. Infine avremo modo di approfondire anche il popolamento preistorico della zona con una visita al nuovo Museum on Water nella Baia delle Ossa, dove è possibile visitare la ricostruzione di un villaggio palafitticolo sul lago di Ocrida databile fra la tarda Età del Bronzo e gli inizi dell’Età del Ferro. Sarà così possibile immergersi nella vita quotidiana di una comunità di pescatori vissuta circa 3000 anni fa!

Cena e pernottamento in hotel a Ocrida.

Dopo la colazione e partenza verso il villaggio di Kalishte dove si visiterà la chiesa rupestre e la sorgente del fiume Drin Nero. L’acqua dal lago di Ocrida scorre attraverso il fiume Crn Drim, passando nel mezzo della città di Struga. A cinque kilometri a sud-ovest da Struga, in un ambito roccioso naturale si trova il monastero Natività della Madonna (Rozdenstvo na presveta Bogorodica), conosciuta tra il popolo come monastero di Kalishta. Fanno parte del complesso una chiesa di grotta e una chiesa nuova dedicate alla Natività della Madonna, la chiesa dedicata agli apostoli santi Petar e Pavle e la chiesa di grotta dedicata a S. Atanasij. La chiesa nuova fu eretta nel  XIII secolo. Dopo le visite, proseguimento verso il confine con l’Albania. Pranzo durante il viaggio e arrivo all’aeroporto di Tirana e rientro in volo a Bologna in tarda serata*. Arrivederci al prossimo viaggio!

* L’orario di partenza del volo è soggetto a riconferma e segnaliamo che può variare fino a 24h prima a discrezione della compagnia aerea.

TERMINE DEI SERVIZI