Da Alessandro Magno a Cleopatra: viaggio di Pasqua nell’Egitto dei Tolomei

Ritrovo con l’accompagnatore Insolita Itinera all’aeroporto di Milano Malpensa alle ore 10.30*. Pratiche di check-in aereo e imbarco sul volo per l’Egitto su volo di linea diretto con arrivo al Cairo alle ore 18.15**. Disbrigo delle formalità di ingresso e trasferimento in hotel per il check-in in hotel.

Legenda per i pasti inclusi: Co = Colazione / Pr = Pranzo / Ce = Cena / – = pasto libero).

*Per chi volesse è possibile raggiungere l’aeroporto Malpensa assieme agli accompagnatori con un pullman in partenza dall’Autostazione di Bologna alle h. 5.30 e alla Certosa alle h. 5.45, indicandolo al momento della prenotazione.

**Gli orari dei voli sono soggetti a riconferma e possono variare fino al momento del check-in. In caso di variazioni sarete tempestivamente avvisati dalla nostra assistenza.

Dopo la colazione in hotel e il check-out, la mattinata sarà occupata dalla visita del nuovissimo Grand Egyptian Museum (GEM), situato a Giza. Un vero percorso lungo le epoche storiche, dall’Egitto pre-dinastico fino a quello moderno, attraversando le varie ere faraoniche, medioevali e Greco-Romane, con migliaia di pezzi e reperti mai esposti al pubblico. Attualmente si possono vedere le 12 gallerie principali che abbracciano l’intera storia antica dell’Egitto. Sono tuttora escluse le sale che ospiteranno Tutankhamon la cui apertura era stata programmata per il 5 Luglio ed ora posticipata all’autunno. Il Museo, una volta terminato, includerà 15 grandi sale che occuperanno un’area di circa 18mila metri quadri, dove saranno sistemati circa 50mila reperti, la maggior parte dei quali mai esposti al pubblico, altri provenienti da diversi musei. Inoltre, un’ulteriore area di 7mila metri quadri, sarà dedicata esclusivamente al tesoro di Tutankhamon, con circa 6500 pezzi.

Pranzo in ristorante e partenza per Alessandria. Arrivo e sistemazione presso l’hotel, cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione inizio della visita della città di Alessandria, alla quale sarà dedicata l’intera giornata: il complesso di catacombe di Kom el-Shoqafa, la necropoli greco-romana più grande dell’Egitto, scoperte all’inizio del XX secolo queste tombe furono scavate nella roccia madre al tempo dell’imperatore Antonino, nel II secolo d.C.  Avremo modo di conoscere anche la storia romana della città: la Colonna di Pompeo, eretta nel 297 d.C. per commemorare la vittoria dell’imperatore Diocleziano contro una ribellione ad Alessandria, imponente monumento alto 29 metri e realizzato in un unico pezzo di granito rosso di Aswan, sorgeva originariamente nel Serapeo di Alessandria, un tempio dedicato al dio greco-egizio Serapide. Infine, esploreremo l’area archeologica di Kom el-Dikka, uno straordinario museo a
cielo aperto che conserva i resti di un prestigioso quartiere residenziale e civico di epoca romana e bizantina (abitato dal II al VI secolo d.C.).Il fulcro del sito è il teatro romano coper (Odeon), ben conservato e unico esempio del suo genere in Egitto. Le sue gradinate in marmo e le gallerie decorate con mosaici riflettono la ricca cultura urbana della città. Pranzo in corso di visite.

Il pomeriggio sarà dedicato al Museo Greco-Romano, riaperto a Ottobre dello 2024, dopo una lunga chiusura dal 2005, un’attesa lunga che però è stata premiata da una sorprendente inaugurazione che ha svelato il nuovo strepitoso allestimento. Viene considerato non solo il secondo museo più antico in Egitto, ma un vero e proprio gioiello unico nel suo genere.

Al termine delle visite, rientro in albergo a Alessandria, cena e pernottamento.

Prima colazione, proseguono a seguire le visite alla città di Alessandria, un tempo famosa per il suo faro, meraviglia del mondo antico, oggi scomparso, e per la sua biblioteca, centro del sapere del Paese. Si inizia proprio con la Biblioteca, originariamente fondata da Tolomeo I Sotere, sovrano d’Egitto, poi ampliata dal figlio Tolomeo II Filadelfo agli inizi del III secolo a.C. La cura della biblioteca fu affidata a importanti letterati, tra i quali Zenodoto di Efeso, che ne fu il primo direttore; il poeta Callimaco, che produsse il primo catalogo generale; Aristofane di Bisanzio (257-180 ca. a.C.) e Aristarco di Samotracia (217-145 ca. a.C.), filologi e grammatici greci. La Biblioteca venne parzialmente o interamente distrutta più volte. Tra il 1988 e il 2002 sul sito dell’antica biblioteca è stata eretta, grazie all’azione congiunta dell’UNESCO e del governo egiziano, la nuova Bibliotheca Alexandrina. L’avveniristico edificio, che ha la forma di un lungo cilindro tagliato obliquamente, si sviluppa su undici piani e copre un’area di circa 80.000 m² ed è in grado di ospitare fino a 8 milioni di volumi.

Nel pomeriggio visita alla Necropoli di Al-Anfushi, situata nell’omonimo storico quartiere, uno dei siti archeologici più suggestivi d’Egitto. Offre una prospettiva unica sul passato multiculturale di Alessandria, dove le influenze greche, egiziane e romane si fusero durante i periodi tardo tolemaico e inizio romano. Le tombe scavate nella roccia della necropoli, risalenti a circa il 250 a.C., sono rinomate per la loro miscela di stili architettonici, affreschi intricati e simbolismo religioso, che riflettono lo spirito cosmopolita della città. Passeggiata con visita di alcune Moschee tra cui la Moschea di Al-Busiri e la Moschea di Al Mursi, la più grande e più imponente della città, attraversando i tipici Vicoli Ottomani nella zona di Anfushi*. Pranzo in corso di visite. A seguire, la visita della fortezza di Qaitbay, nota anche come la Cittadella di Alessandria, uno dei più bei castelli di guerra del bacino del Mediterraneo, per ammirare la vista mozzafiato sul Mediterraneo. Costruita dal sultano mamelucco “Al-Ashraf Abu Al-Nasr Qaitbay”, nell’882 AH, corrispondente all’anno 1477 d.C. La cosa più importante che distingue il castello dall’interno è la “grande progettazione ingegneristica” dei corridoi e dei corridoi dei soldati, dove il visitatore sente a prima vista di essere in un appuntamento con la storia.

Al termine delle visite rientro in hotel, cena e pernottamento.

* Si ricorda che la chiusura al pubblico di una delle due moschee potrebbe essere effettuata senza alcun preavviso.

Dopo la colazione in hotel, check-out e partenza per El Alamein, cittadina situata nel nord del Paese a un centinaio di chilometri da Alessandria, che si affaccia sul Mar mediterraneo. La zona circostante nel 1942 è stata teatro di due importanti battaglie, di cui la seconda ha rappresentato una svolta determinante nella seconda guerra mondiale con lo schieramento degli Alleati guidato dal generale Montgomery. Visita al Museo Memoriale, tesoro nascosto che racchiude una ricchezza di storia e tributo alle forze armate che hanno combattuto. Uno degli highlights del museo è la sala dedicata alle forze italiane. Qui, è possibile vedere una serie di uniformi insieme a una collezione di armi e altri oggetti utilizzati durante la battaglia. C’è anche una serie di mappe dettagliate che mostrano i movimenti delle truppe italiane. Tutto intorno si estende la vasta pianura desertica sulla quale si svolsero le grandi battaglie di El Alamein.

Pranzo in ristorante locale e proseguimento per l’oasi di Siwa, che ci apparirà improvvisamente coi suoi verdi alberi luccicanti come un miraggio nel mezzo del deserto. Siwa è una macchia verde piena di frutti, isolata nel Deserto Occidentale. All’arrivo sistemazione presso hotel caratteristico, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Inizio del percorso nel deserto alla scoperta dell’Oasi di Siwa: dal Monte dei Morti (Gebel Mawta) che ospita le tombe rupestri del periodo Greco-Romano, al Tempio dell’Oracolo. Nell’antichità Siwa era nota per il tempio dedicato al dio Sole (per gli Egizi Amon), che ospitava un celebre oracolo. Secondo Erodoto, la tribù libica che abitava l’oasi era quella degli Ammonii. Nel VI secolo a.C. l’imperatore persiano Cambise II, dopo avere sottomesso l’Egitto, cercò di conquistare l’oasi con un esercito che si perse nel deserto senza più fare ritorno. All’oracolo del dio Ammone (assimilato dai Greci a Zeus) si rivolse, tra gli altri, Alessandro Magno, ricevendone vaticini particolarmente favorevoli e la consacrazione a figlio della divinità. Scavi archeologici nell’oasi di Siwa hanno consentito di trovare il Tempio di Amon databile alla XXX dinastia, massima divinità egiziana, dove Alessandro si era fatto incoronare faraone e dove (secondo una delle tradizioni) si sospetta possa trovarsi la tomba.  Da qui si arriverà alla sorgente più famosa dell’Oasi di Siwa, la sorgente di Cleopatra. L’acqua cristallina gorgoglia in una grande piscina di pietra, che è un popolare luogo di balneazione sia per i locali che per i turisti. Pranzo in corso di visite.

Nel pomeriggio escursione ai laghi salati di Siwa: una serie di piccole masse d’acqua che si nutrono di sorgenti sotterranee, con un alto grado di composizione in sali minerali. Non avendo sbocco sul mare o su fiumi che
sfociano nel mare, queste masse d’acqua sono molto esposte all’evaporazione, facendo sì che l’acqua in superficie raggiunga un’alta concentrazione di sale. Il colore di questi laghi salati sembra irreale, essendo di una chiarezza e bianchezza fuori dal comune. E anche il terreno immediatamente circostante è di una bellezza speciale, con note di deserto puro mescolate ai toni delle classiche saline.

Rientro in hotel per la cena ed il pernottamento.

Dopo la prima colazione ci dedicheremo alla scoperta dell’Oasi di Siwa. Questa oasi conta oltre 300 sorgenti di acqua dolce, che alimentano migliaia di palme da dattero e ulivi. In questo angolo di Egitto una comunità berbera vive ferma nel tempo, mantenendo tradizioni e costumi propri. La mattina sarà dedicata alle rovine di Shali, l’antico centro abitato del XIII secolo (intorno al 1203 d.C.), costruito da quaranta abitanti del vicino villaggio di Aghurmi per difendersi dagli attacchi dei predoni beduini. Particolare la tecnica costruttiva che utilizza in blocchi di pietra e sale mescolati con l’argilla e tronchi di palma (noto come Kershef), donando alle costruzioni una luminosità unica sotto i raggi del sole. Al termine sosta al mercato locale per assaggiare i datteri, il prodotto tipico dell’oasi! Pranzo in corso di visite.

Pomeriggio dedicato all’escursione all’Isola di Fatnas, situata all’interno di un lago salato, nel deserto occidentale dell’Egitto a circa 4 chilometri a ovest del centro abitato, famosa per le sue palme rigogliose, le sorgenti d’acqua e come punto d’osservazione ideale per il tramonto.

Rientro in hotel per la cena ed il pernottamento.

Prima colazione in hotel e check-out. Giornata dedicata al trasferimento verso Marsa Matrouh, la perla dell’Egitto meno conosciuto, che unisce la bellezza di un lembo d’Africa alla mitezza del nostro mare. Con bacini lagunari alternati a coste rocciose, pur non avendo la barriera corallina non ha nulla da invidiare ai mari dei Caraibi. Pranzo durante lo spostamento.

Nel pomeriggio, dopo una breve visita della città, tempo libero per una sosta in spiaggia o in piscina (tempo permettendo). Rientro in hotel per la cena ed il pernottamento.

Prima colazione, check-out e partenza buon mattino per la depressione desertica (23 metri sotto il livello del mare) di Wadi El-Natrun, lunga circa 60 chilometri. La zona è punteggiata da una decina di laghi salati, dai quale nella stagione secca si estraeva il natron, utilizzato dagli antichi egiziani per la mummificazione. Dal IV secolo la regione di Wadi El-Natrun divenne un rifugio per i monaci copti, diventando così una delle regioni più sacre per la cristianità. Secondo alcune tradizioni il primo monaco a ritirarsi nel deserto egiziano fu proprio il famoso Sant’Antonio nel III secolo, per sfuggire alle persecuzioni romane.

Il primo insediamento cristiano si deve a San Macario il Grande, che qui si stabilì intorno al 330. Successivamente tra il III e il VII secolo, attirò un gran numero di persone che vi si recavano per entrare in uno degli oltre sessanta monasteri. Molti anacoreti, eremiti e monaci vissero lì, sia nel deserto stesso che sulle colline che lo circondavano, attratti dalla solitudine e dalla durezza della vita desertica. Con la conquista musulmana dell’Egitto nel 641, molti monasteri furono distrutti e saccheggiati. Ancora oggi nella regione si trovano quattro monasteri copti ortodossi, dove vive un folto gruppo di monaci (circa 500). Visita al Monastero di San Macario e ad un altro tra il Monastero Siriano e quello Monastero di San Bishoi. Pranzo durante il tragitto.

Al termine proseguimento per il Cairo, arrivo e sistemazione presso l’hotel. Cena e pernottamento.

Prima colazione, check-out e trasferimento in aeroporto al Cairo e volo diretto di rientro a Malpensa. Arrivo in aeroporto a Milano previsto per le 16.50**.

Come all’andata è prevista per il ritorno la possibilità di ritorno su Bologna in pullman da richiedere al momento della prenotazione con scarico in Certosa e poi all’Autostazione di Bologna. Arrivederci alla prossima avventura!

**Gli orari dei voli sono soggetti a riconferma e possono variare fino al momento del check-in. In caso di variazioni sarete tempestivamente avvisati dalla nostra assistenza.