Approdi d’Oriente in Puglia: viaggio insolito tra Lecce, Otranto e la Grecìa salentina con Max Martelli

Per chi parte da Bologna: ritrovo ore 8.15 nell’atrio della Stazione Centrale su Piazza Medaglie d’Oro con l’accompagnatore Insolita Itinera e partenza con treno Frecciarossa 8801 delle ore 8.45. Pranzo al sacco da portare.

Per chi arriva direttamente a Lecce da altre città: ritrovo alle ore 16.00 presso l’atrio della Stazione dei treni di Lecce dove verrete accolti dallo storico dell’arte e dall’accompagnatore Insolita Itinera (verrete contattati all’arrivo del gruppo in treno).

Dopo il rilascio dei bagagli sul pullman privato, il pomeriggio sarà dedicato ad una prima visita di Lecce, conosciuta come la “Firenze del Sud”. Con la guida locale esploreremo questa bellissima città che sembra intagliata nel burro, grazie alla dorata pietra calcarea estremamente tenera da lavorare. Ammireremo la sua architettura barocca, caratterizzata da molti piccoli dettagli sinuosi che a volte quasi si perdono nel grottesco e nell’eclettismo. Il nostro itinerario inizia nel centro storico partendo da Porta Napoli proseguiamo per via Palmieri dove si incontrano gli eleganti palazzi barocchi, come Palazzo Palmieri, Palazzo Rollo e Teatro Paisiello, le antiche chiese, come la Chiesa di San Luigi e la Chiesa di Sant’Irene, i caratteristici vicoli ed i suggestivi scorci che ci introdurranno nell’anima e nella storia di questa incredibile città. Il percorso termina in piazza Sant’Oronzo, dedicata al santo patrono della città, con il bellissimo anfiteatro romano, il Sedile, la Colonna romana sormontata dalla statua di Sant’Oronzo benedicente, la chiesetta di San Marco e la Chiesa di Santa Maria della Grazia. Questa passeggiata ci conduce nel cuore di Lecce dove la celebre pietra leccese, calda e dorata, ha dato forma a uno dei patrimonio barocchi più straordinari d’Italia.

*l’itinerario può essere modificato in loco dalla guida locale in base alle necessità, invertendo le visite tra il primo e ultimo giorno.

Al termine del programma di visite, trasferimento in hotel a Lecce, check-in, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel e trasferimento in pullman a Otranto. La città vecchia sorge ancora intatta in altura su un golfo naturale. Di origini antichissime, che risalirebbero a ben prima della colonizzazione greca di queste terre, Otranto deve il suo nome ad un rigagnolo d’acqua che sfocia in prossimità del porto: l’Idro. L’antica Hydruntum, fu nei secoli una splendida cittadina e, per la sua particolare posizione geografica, porta d’ingresso in Italia delle popolazioni provenienti da Oriente. Era un tempo un centro commerciale così importante che tutto il Salento veniva chiamato Terra d’Otranto. Inizieremo la nostra visita guidata dal Castello (dall’esterno) che è il volto della città. La fortificazione venne costruita dagli Aragonesi come reazione alla disastrosa occupazione dei Turchi del 1480, durante la quale furono massacrati 800 abitanti perché non vollero abiurare la loro fede. Proseguiremo con la visita della Cattedrale, con la cripta e il bellissimo mosaico pavimentale, un gigantesco intreccio di storie culturali e spirituali del Medioevo. Visiteremo poi anche la chiesetta di San Pietro e le terrazze panoramiche sul mare. Pranzo libero in corso di visite. Al termine proseguimento per Carpignano Salentino, un prezioso borgo della Grecìa salentina. Qui visiteremo la Cripta di Santa Cristina, detta anche della Madonna delle Grazie, uno scrigno bizantino che custodisce alcuni degli affreschi più antichi e preziosi del sud Italia. Realizzati dai pittori Teofilatto nel 959 d.C., Eustazio nel 1020 d.C. e Costantino intorno al 1050 d.C., queste raffigurazioni sono visibili nelle absidi sinistra e destra della chiesetta rupestre e sono accompagnate da iscrizioni in greco con i nomi dei committenti e degli artisti. Oltre agli affreschi, la chiesa-cripta presenta una serie di decorazioni minori e importanti elementi, come l’altare settecentesco dedicato alla Madonna delle Grazie. Questa cappella rappresenta la prima testimonianza del rito greco bizantino nel territorio e uno dei luoghi di culto più antichi della Puglia.

Al termine del programma di visite, rientro in hotel a Lecce, cena e pernottamento.

Prima colazione in hotel e trasferimento in pullman a Galatina. Il nostro percorso a Galatina inizierà dalla Basilica di Santa Caterina, uno dei più insigni monumenti del gotico in Puglia che, secondo la tradizione, è attribuita al nipote di Raimondo Orsini del Balzoche, il quale, di ritorno dalle crociate, si spinse sino alla sommità del Monte Sinai per rendere omaggio al corpo di santa Caterina e riportò in Italia alcune reliquie. L’interno è tutto una pinacoteca. Pareti, pilastri, archivolti e volte: affreschi dappertutto, i cui lavori, opera della committenza di Maria d’Enghien, proseguirono per tutta la prima metà del ’400. Visiteremo in più il centro antico, la chiesa matrice e la chiesetta di San Paolo in esterna. Parleremo infine del fenomeno del tarantismo visto come rito nel suo aspetto antropologico. Non può mancare la dolce pausa per parlare del pasticciotto, tipico dolce salentino, che potremo acquistare nella pasticceria storica del paese. Pranzo libero in corso di visite. Raggiungeremo quindi Soleto, un interessante centro storicamente egemone della cultura greco-salentina della Grecìa salentina, che oggi custodisce due monumenti nazionali: la Guglia di Raimondello (attualmente non visibile essendo in restauro) e la chiesa di S. Sofia e S. Stefano. Grazie a una guida locale potremo capire a fondo la millenaria tradizione di questa terra di mescolanza tra cultura orientale e occidentale attraverso i meravigliosi affreschi della chiesa di S. Sofia e S. Stefano. Al termine ci spostiamo a Martignano, il comune più piccolo della Grecìa salentina. Le sue origini risalgono al periodo della colonizzazione bizantina del Salento, sebbene non mancano ipotesi circa la fondazione in epoca romana. Sorto all’incrocio fra l’antica Via Traiana Calabra, che da Brindisi conduceva a Lecce e a Otranto, e la strada che da Roca Vecchia portava a Nardò, il casale è menzionato per la prima volta nel XIII secolo. Una volta nel paese visiteremo con guida Palazzo Palmieri, di impianto cinquecentesco, costruito con funzioni residenziali e difensive e ampliato fino al XVIII secolo. Diede i natali al più illustre cittadino martignanese, Giuseppe Palmieri nato il 5 maggio 1721, noto soprattutto per aver contribuito e dato l’avvio all’abbattimento del sistema feudale del Regno di Napoli. Sulla facciata, scarsamente riconoscibili, sono rimaste due tracce dell’uso difensivo: una feritoia rettangolare ed un’apertura sferica per la volata di una colubrina. Molto indicativo è il triscele (dal greco triskeles = tre gambe) sull’architrave della raffinata porta murata a sinistra del portale d’ingresso, motivo iconografico di origine orientale, composto da bracci curvilinei che girano nella stessa direzione, associati al dinamismo, al torcere, al ruotare. L’imponente portale d’ingresso del Palazzo venne costruito negli anni settanta del Settecento. Adiacente al palazzo è un grande frantoio semi-ipogeo. Le visite saranno allietate da un cantautore griko e conosceremo le “pupazze“, ovvero le maschere che potremo anche indossare durante il nostro aperitivo a conclusione della giornata.

Rientro in hotel a Lecce e pernottamento.

Prima colazione in hotel e trasferimento a Galatone dove visiteremo il Santuario del Santissimo Crocifisso della Pietà e la Chiesa di San Sebastiano e San Rocco, due splendidi esempi del barocco salentino. Il Santuario del Santissimo Crocifisso fu realizzato tra il 1683 e il 1694 da diverse maestranze salentine dopo il crollo di una precedente chiesa, entrambe costruite per custodire un’icona in stile bizantino del XIV secolo che raffigura il Santissimo Crocifisso della Pietà. Secondo la tradizione, il 2 luglio 1621 l’immagine sacra si mosse miracolosamente, muovendo il drappo che la copriva e dopo questo evento straordinario la gente veniva per onorare l’effigie prodigiosa e chiedere la grazia. Ben presto si sentì l’esigenza di costruire un santuario a protezione dell’immagine sacra. La chiesa si affaccia sull’omonima piazza e presenta una facciata elegante e sontuosa, realizzata in carparo e pietra leccese, suddivisa in tre ordini scanditi da lesene e arricchiti da statue posizionate all’interno di nicchie. Proseguiamo per la visita della Chiesa di San Sebastiano e San Rocco, elegante edificio in stile barocco edificato nel 1520, fondato dal marchese Giovanni Castriota Granai nel 1500 in onore del patrono del luogo S.Sebastiano e affidato alle cure dell’Ordine dei Padri Predicatori, che accanto vi costruirono il loro convento. La facciata è realizzata interamente in carparo, suddivisa in tre ordini separati da ampi cornicioni, ornata da archetti pensili e scandita in lesene: quelle dell’ordine inferiore sono coronate da capitelli dorici, quelle dell’ordine intermedio da capitelli corinzi, quelle dell’ordine superiore da semplici cornici; il portale è delimitato da colonne che poggiano su leoni stilofori e sormontato da frontone che contiene la lapide dedicatoria. Al termine delle visite ci spostiamo verso Gallipoli. Pranzo libero. La città sorge su di un plateau calcareo che riemerge a poca distanza dalla costa creando un’isola circondata da mura fortificate. Fu fondata da colonizzatori greci più di 2500 anni fa, e il suo nome deriva infatti da kalé polis, ovvero la “bella città”. Dal suo porto, nel XVII-XVIII secolo, veniva imbarcato l’olio d’oliva per lampade diretto ai clienti di tutta Europa. Durante la nostra visita parleremo proprio dell’olio, dei suoi utilizzi e della ricchezza che ha dato in Terra d’Otranto. Ci recheremo infatti presso un frantoio ipogeo, uno dei 35 frantoi sotterranei del 1600, dove effettueremo una visita alla scoperta dell’olio pugliese. Avremo la possibilità di fare una degustazione di diverse tipologie di olio prodotto localmente. Continueremo con la visita del centro storico passando dal Castello del Rivellino (esterno)e il ponte come sistemi di difesa della città dalle incursioni provenienti dall’entroterra. Visiteremo poi anche la Cattedrale, una vera pinacoteca con grandissime tele del ‘600 di scuola napoletana tra cui la storia del ritrovamento della mammella di Sant’Agata. Vedremo le “case a corte”, caratteristiche abitazioni con uno spazio all’interno fonte di aria e luce, e la chiesa di san Francesco con il cappellone dove è posto il Malladrone definito dal D’Annunzio l’orrida bellezza. Terminiamo con la visita di Santa Maria della Purità, situata nel centro storico proprio davanti alla Spiaggia della Purità e edificata nel 1664 come oratorio della corporazione degli scaricatori di porto. La facciata esterna è molto sobria e completamente intonacata, la cui semplicità corrisponde a un grande sfarzo dell’intero, infatti la navata unica è totalmente rivestita da dipinti settecenteschi e stucchi; sulle pareti laterali sono addossati gli stalli policromi e lignei del XVIII secolo e il pavimento è in mattonelle maiolicate risalenti all’ottocento. Oltre alle tele, di particolare interesse sono anche le statue lignee settecentesche della Madonna del Canneto e di Santa Maria della Purità, e quella in cartapesta di Santa Cristina. Altro elemento decisamente curioso e inedito è il segreto che si nasconde dietro la tela situata di fronte all’altare: infatti sotto di essa sono custodi degli affreschi ritraenti i 4 evangelisti, che possono essere scoperti attraverso un meccanismo pneumatico che all’occorrenza fa sollevare la tela stessa.

Al termine delle visite, ci recheremo presso una masseria per la cena con spettacolo di pizzica salentina. Rientro in hotel a Lecce e pernottamento.

Dopo la prima colazione in hotel, termine delle visite di Lecce. L’itinerario ci permetterà di approfondire le bellezze architettoniche che arricchiscono la città, visitando alcuni degli esempi più importanti e rappresentativi dello stile barocco leccese. Il nostro percorso a piedi si snoda tra il castello (all’esterno), Porta San Biagio, San Matteo, Santa Chiara, la chiesa del Gesù, la piazza Castromediano, il Palazzo Adorno (esterni) e il Palazzo dei Celestini oggi sede della Provincia, ma per tre secoli sede del convento dei padri celestini di S. Croce. Arrivati in Piazza Duomo, una tra le più belle d’Italia, capiremo meglio la storia dei monumenti che si affacciano sulla piazza: la Cattedrale, ricostruita per volere del vescovo Luigi Pappacoda dall’architetto leccese Giuseppe Zimbalo (Lo Zingarello) a partire dal 1659 in puro stile barocco leccese, insieme a l’adiacente Campanile. Troviamo nella piazza anche il Palazzo Vescovile e il Palazzo del Seminario, vere sinfonie barocche del XVII e XVIII secolo. La nostra visita prosegue verso la Basilica di Santa Croce, edificata tra XV e XVI secolo con l’intervento dei più importanti architetti del Rinascimento e del Barocco leccese e la cui facciata ha un forte impatto visivo per la ricchezza delle decorazioni.

Al termine delle visite, per chi torna a Bologna in treno, trasferimento in pullman alla Stazione di Lecce e partenza con il treno Frecciarossa 8828  alle 12.57 con arrivo a Bologna Centrale alle ore 20.15.